Transición a la vida adulta y discapacidad intelectual

La discapacidad intelectual (antes denominada retraso mental) es una alteración en el desarrollo del ser humano caracterizada por limitaciones significativas tanto en el funcionamiento intelectual como en las conductas adaptativas y que se evidencia antes de los 18 años de edad. Afecta alrededor del 1% de la población general.
El concepto de transición a la vida adulta es un proceso complejo, que se torna aún más en aquellos casos en los que hay una discapacidad intelectual. En ocasiones son las familias las que manifiestan atravesar las mayores dificultades, quienes tratan de encontrar en profesionales y entidades ayudas y apoyos. Los jóvenes con discapacidad intelectual demandan unos niveles de autonomía que no resulta sencillo ir otorgando.
En el ámbito de la intervención familiar nos hemos encontrado a lo largo de la historia que las personas con discapacidad intelectual han sido tratadas como niños eternos, negándoles así el derecho a crecer, convertirse en adultos y asumir nuevas responsabilidades.
Con el paso de los años y los cambios en el paradigma de la discapacidad intelectual, las personas con discapacidad se han ido convirtiendo en agentes principales de su vida, elemento indispensable en el ejercicio de la autodeterminación a la que todas las personas han de tener el derecho a tender.
A lo largo del presente trabajo se pone de manifiesto cómo la sobreprotección familiar hacia los jóvenes con discapacidad intelectual puede convertirse en una importante traba en el camino de convertirse en adultos. En dicho camino se encontrarán numerosos retos que afrontar, pero con los apoyos adecuados, estos jóvenes pueden alcanzar satisfactorios niveles de autonomía y, en consecuencia, de calidad de vida.

Intellectual disability (formerly known as mental retardation) is an impairment in human development characterized by significant limitations in both intellectual functioning and adaptive behaviors and is evident before the age of 18. It affects about 1% of the general population.
The concept of transition to adulthood is a complex process, which becomes even more so in cases where there is an intellectual disability. Sometimes it is the families who show that they are going through the greatest difficulties, who try to find help and support in professionals and entities. Young people with intellectual disabilities demand levels of autonomy that are not easy to achieve.
In the area of family intervention we have found throughout history that people with intellectual disabilities have been treated as eternal children, thus denying them the right to grow up, become adults and assume new responsibilities.
Over the years and with the changes in the paradigm of intellectual disability, persons with disabilities have become the main agents of their lives, an indispensable element in the exercise of self-determination to which all persons should have the right to strive.
Throughout this paper, it becomes clear how family overprotection of young people with intellectual disabilities can become a major obstacle on the road to becoming adults. Along the way, many challenges will be faced, but with the right support, these young people can achieve satisfactory levels of autonomy and, consequently, of quality of life.