The Elephant is still in the Room: Animals in the Food System Transition Literature

La alimentación es un fenómeno muy complejo y clave para la sostenibilidad. La comida es más que un acto individual. Es una expresión colectiva de identidad, cultura y valores. La elección de alimentos puede ser el resultado de diferentes procesos de toma de decisiones (por ejemplo, pensamiento lento o rápido), pero siempre se inscribe en un lenguaje social, cultural, nutricional y económico. En este sentido, la forma en que entendemos y nos relacionamos con la comida no es neutral, sino que se construye socialmente; es un acto moral y político (Adams, 1990; McGrath 2000; Ruby y Heine, 2011). El objetivo de este estudio es analizar los discursos de los investigadores de transición hacia los animales. Nuestro estudio está alineado con el llamamiento realizado por Morris et al. (2021) para estudiar cómo se enmarcan los animales como alimento en la investigación. Para ello, realizamos una revisión bibliográfica sistemática y un análisis de contenido cualitativo sobre la transición del sistema alimentario; más concretamente, sobre la literatura centrada en las alternativas a la de origen animal (por ejemplo, el vegetarianismo, el veganismo y las dietas basadas en plantas).

Food is a very complex phenomenon and a key to sustainability. Food is more than an individual act. It is a collective expression of identity, culture, and values. Food choice can be the result of different decision-making processes (e.g., slow or fast thinking), but it is always embedded in a social, cultural, nutritional and economic language. In this sense, the way we understand and relate to food is not neutral but socially constructed; is a moral and a political act (Adams, 1990; McGrath, 2000; Ruby and Heine, 2011). The aim of this study is to analyze transition researchers’ discourses towards animals. Our study is aligned with the call made by Morris et al. (2021) to study how animals as food are framed in research. For this purpose, we are undertaking a systematic literature review and a qualitative content analysis on food system transition; more specifically, on literature focused on alternatives to animal-based food (e.g., vegetarianism, veganism, and plant-based diets).