Revisión de tratamientos no farmacológicos y su eficacia en personas con demencia tipo Alzheimer

La demencia de tipo Alzheimer es el tipo más común de enfermedad neurodegenerativa, encontrándose en un 60-70% de los casos. La sintomatología y el deterioro avanza de forma progresiva, y los tratamientos existentes tienen el objetivo de paliar y/o ralentizar el deterioro cognitivo, conductual, emocional y/o social-relacional, tratando de promover además una mejor calidad de vida tanto para quienes la padecen como para sus cuidadores. Los tratamientos disponibles son farmacológicos y no farmacológicos, los segundos teniendo la finalidad de complementar, y en ningún caso sustituir, a los primeros. La importancia de las intervenciones no farmacológicas radica en su naturaleza no química, y en los posibles beneficios de la complementariedad con la intervención farmacológica. En este trabajo se ha realizado una revisión bibliográfica de la evidencia científica de la eficacia de distintas terapias no farmacológicas. Los resultados muestran que las intervenciones científicamente eficaces son las siguientes: técnica de recuperación espaciada, musicoterapia, ejercicio físico, estimulación y entrenamiento cognitivo a través de las Tecnologías de la Información y Comunicación, y técnicas de neuromodulación. Si bien la literatura científica afirma la importancia del diagnóstico precoz, el apoyo a los pacientes y sus cuidadores tras conocer el diagnóstico, de la investigación de las causas, los abordajes y tratamientos, tanto farmacológicos como no farmacológicos de esta enfermedad, en las últimas décadas se esta haciendo hincapié en la evaluación de los programas e intervenciones que se realizan y la importancia en los estilos de vida, destacando entre ellos la alimentación y el ejercicio físico. Además, debido a la pandemia que estamos viviendo, se hace una breve discusión de su repercusión en estos enfermos, principalmente en los ámbitos cognitivo, conductual, emocional y social-relacional.

Alzheimer’s type dementia is the most common type of neurodegenerative disease, being present in 60-70% of the cases. The symptomatology and deterioration progress gradually, and the existing treatments have the objective of palliating and/or slowing the cognitive, behavioral, emotional, and/or social deterioration, as well as promoting a better quality of life for those who suffer from it and for their carers. The available treatments are pharmacological and non-pharmacological, the second type having the purpose of complementing, and in no case replacing, the first type of intervention. The importance of non-pharmacological interventions lies in their non-chemical nature, and the potential benefits of complementarity with pharmacological intervention. In this paper, a bibliographic review of the scientific evidence of the efficacy of different non-pharmacological therapies has been carried out. Results show that the scientifically effective interventions are the following: spaced recovery technique, music therapy, physical exercise, stimulation and cognitive training through Information and Communication Technologies, and neuromodulation techniques. Although the scientific literature affirms the importance of early diagnosis, the support to patients and their caregivers after knowing the diagnosis, the investigation of the causes, approaches, and treatments, both pharmacological and non-pharmacological of this disease, in the last decades, emphasis has been placed on the evaluation of the programs and interventions, and the importance of lifestyle, including food and physical exercise. In addition, due to the pandemic we are experiencing, a brief discussion of its impact on these patients, mainly in the cognitive, behavioral, emotional, and social-relational areas, was conducted.