Aprovechamiento de la energía procedente del frenado regenerativo en ferrocarriles metropolitanos

Los sistemas eléctricos ferroviarios juegan un papel protagonista en los sistemas de transporte de los países desarrollados. La eficiencia energética de estos sistemas es elevada en comparación con otros modos de transporte. Además, el frenado regenerativo de los trenes permite devolver energía a la red, con lo que se puede reducir notablemente el consumo energético de los mismos. Sin embargo, en los sistemas electrificados en corriente continua (CC) se pueden dar situaciones en las que se no se aproveche todo el potencial del frenado regenerativo. En este artículo se revisan los aspectos fundamentales relacionados con la eficiencia energética de un sistema ferroviario CC, prestando especial atención al aprovechamiento de la energía del frenado. A continuación, se exponen las diferentes técnicas aplicables a la infraestructura de dichos sistemas que permiten mejorarlos. Por último, las técnicas principales (subestaciones reversibles y almacenamiento de energía) se aplican a un caso ejemplo en el que se muestran las características de su funcionamiento y su potencial para el ahorro de energía.