Aplicación de la cláusula rebus sic stantibus en los contratos con ocasión de la COVID-19

La cláusula rebus sic stantibus ha sido un instrumento jurídico de gran calado en las relaciones interpartes, principalmente debido a las notorias consecuencias que producen a ambas partes, tanto al que debe cumplir con la obligación, como el que la reclama. Asimismo, la articulación de este principio jurisprudencial ha sido foco de numerosas críticas por parte de los jurisconsultos y magistrados a la hora de su aplicación, pues supone una quiebra de unos de los principios básicos de nuestro ordenamiento, como es la seguridad jurídica (pacta sunt servanda). Sin embargo, tampoco es posible negar la máxima de su rechazo, pues las partes estipulan sus obligaciones recíprocas en función de las circunstancias imperantes en el momento de la perfección del contrato y, por lo tanto, un cambio sobrevenido de las mismas puede suponer un perjuicio extraordinario a algunas de las partes sin causa imputable, creando un estado de indefensión y vulnerabilidad.
Las características intrínsecas de imprevisión y desequilibrio que configuran a la rebus sic stantibus, hace que sea un elemento jurídico muy propicio a la hora de aplicar a situaciones provocadas por la pandemia de la COVID-19. Sin embargo, no hay que dejar en el olvido, la primacía de la seguridad jurídica y la voluntad de las partes con las limitaciones que impone la ley. Además, es notable el impacto que ha tenido la COVID-19 en las relaciones jurídicas, haciendo que algunas pretensiones fueran inasumibles por las partes y se tuvieran que modificar, adaptándose a la situación en concreto y, en su caso, aplicando la cláusula rebus en la casuística considerada por el tribunal.

The rebus sic stantibus clause has been a legal instrument of great importance in inter-party relations, mainly due to the notorious consequences for both parties, both for the party that must comply with the obligation and the party that claims it. Likewise, the articulation of this jurisprudential principle has been the focus of numerous criticisms on the part of the jurisconsultants and magistrates at the time of its application, since it supposes a breach of one of the basic principles of our legal system, such as legal certainty (pacta sunt servanda). However, neither is it possible to deny the maxim of its rejection, since the parties stipulate their reciprocal obligations according to the circumstances prevailing at the time of the perfection of the contract and, therefore, a supervening change of the same can suppose an extraordinary damage to some of the parties without imputable cause, creating a state of defenselessness and vulnerability.
The intrinsic characteristics of unforeseeability and imbalance that make up the rebus sic stantibus, make it a very favorable legal element when applied to situations caused by the COVID-19 pandemic. However, the primacy of legal certainty and the will of the parties with the limitations imposed by law should not be forgotten. Moreover, the impact that COVID-19 has had on legal relations is remarkable, making some claims unassumable by the parties and having to be modified, adapting them to the specific situation and, where appropriate, applying the rebus clause in the casuistry considered by the court.