Supresión de impacto eléctrico con monitorización de aislamiento de juntas

La corrosión supone uno de los mayores problemas a evitar en el transporte de fluidos en tuberías, ya que puede dar lugar a daños y fugas, ocasionando graves pérdidas capitales. Para evitar la corrosión, se suelen aislar las tuberías a la altura de la junta, evitando así que se establezca un potencial entre ambos lados. El aislamiento se realiza mediante arandelas aislantes por norma general, y se están introduciendo métodos más complejos como la protección catódica, que mantiene cada lado de tubería a un potencial constante con ayuda de un ánodo de sacrificio. Un impacto eléctrico puede dañar o eliminar totalmente este aislamiento, por lo que la junta debe ser protegida en medida de lo posible. Para ello, el proyecto propone diseñar un sistema que proteja juntas atornilladas o monolíticas frente a faltas, rayos e inducción eléctrica. El funcionamiento será similar al de un filtro selectivo, que permitirá el paso de la corriente cuando se detecten altas tensiones en bornes de la junta.

Secure pipeline protection is one of the biggest challenges for many industries. Technological advancements allow us to protect pipelines against corrosion, which is one of the biggest threats to pipeline transportation. This is done by avoiding the establishment of potential between nearby metals, normally using insulating gaskets. Cathodic protection is a different and newer protection method also used, which involves using a sacrificial anode to direct corrosion away from a pipeline.

Lightning can alter or eliminate insulation at flanges upon impact and should therefore be monitored and properly redirected to ground. The project is aimed at designing and building a prototype of a device capable of protecting both insulating gaskets and a cathodic protection system in both bolted and monolithic flanges in case of an electric event such as AC induction or a lightning strike. The main functionality of the device will be to work as a filter or a switch, capable of redirecting current if a high voltage is registered across the flange. The device should lay dormant until this event takes place.