Optimal Diets : Using Optimization and Data to Eat Better

A lo largo de los años, se ha trabajado para minimizar la inseguridad alimentaria en la medida de lo posible, y en algunas regiones de nuestro planeta podemos decir que apenas hay déficit de alimentos. Además, en las últimas décadas, cada vez más especialistas han empezado a reivindicar la importancia de llevar una dieta equilibrada para prevenir enfermedades. Este mensaje se está extendiendo poco a poco en la sociedad, con el consiguiente aumento de las herramientas y la tecnología que ayudan a medir cómo contribuye cada alimento a construir una dieta adecuada. Se ha investigado mucho sobre los efectos positivos que una determinada combinación de macronutrientes, vitaminas y minerales tiene en cada individuo, y el daño que el azúcar y los alimentos ultraprocesados hacen al funcionamiento de nuestro cuerpo. Sin embargo, esta información aún no es totalmente accesible para todos los miembros de la sociedad.

El estudio propuesto tiene como objetivo poner la información nutricional a disposición del público en general, utilizando una herramienta a la que un gran porcentaje de la población tiene acceso: un teléfono móvil. El proyecto consiste en el desarrollo de un problema de optimización que, al ser implementado en una app, permitiría hacer un seguimiento de lo que los usuarios comen cada día y dar recomendaciones para la dieta del resto de la semana para asegurar que el usuario está obteniendo la ingesta de nutrientes recomendada, haciendo accesible a la sociedad dietas óptimas.

Over the years, we have been working towards minimizing food insecurity as much as possible, and in some regions of our planet we can say that there is little to no deficit of food. Additionally, in the last decades, more and more specialists have started to claim the importance of eating a balanced diet to prevent illness. This message is slowly spreading across society, with the resulting raise of tools and technology that help measure how each food contributes to building a proper diet. A lot of research has been conducted on the positive effects that a certain combination of macro-nutrients, vitamins and minerals have on each individual, and the harm the sugar and ultra processed foods do to the functioning of our bodies. However, this information is still not fully accessible to all members of society.

The proposed study has the goal of making nutritional information available to the general public, by using a tool that a great percentage of population have access to: a cell phone. The project involves the development of an optimization problem that, being implemented in an app would track what users eat every day and give recommendations for the diet of the rest of the week to ensure that the user is getting the recommended nutrient intake, making the society accessible to optimal diets.