Las obligaciones jurídico-internacionales de España en su frontera sur: Análisis de la legalidad de los rechazos en frontera a la luz del Derecho internacional

Los Estados europeos del siglo XXI se enfrentan actualmente a un complejo reto de gestión de flujos migratorios, en muchas ocasiones de carácter mixto, que exige conciliar el respeto por los derechos humanos con la necesidad de mantener la seguridad y controlar la inmigración irregular. Ante esta coyuntura, España, en tanto que frontera sur de la Unión Europea con África, ha adoptado diversos acuerdos y prácticas, incluyendo lo que popularmente se conocen como “devoluciones en caliente”, cuyo encaje en la legalidad internacional parece suscitar cierto debate. Así, el presente trabajo tiene como objeto estudiar el régimen legal interno que pretende dar cobertura legal a estas prácticas, además de cuestionar su legalidad y desmontar la justificación proporcionada por el Gobierno español en este sentido. Asimismo, se analiza en qué medida estos rechazos en frontera suponen la contravención de ciertas normas y principios jurídico-internacionales que vinculan a España en tanto que parte de diversos tratados y miembro de la Unión. Además, se examina la justificación aportada por la Gran Sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en relación con los rechazos en frontera relativos al caso N.D. y N.T. contra España, analizando además la trascendencia jurídica derivada de dicho fallo. Finalmente, este trabajo estudia las implicaciones derivadas de ciertas estrategias de externalización fronteriza respecto de los rechazos en frontera.

European states in the twenty-first century are currently facing a complex challenge with regards to the management of migration flows which are very often of a hybrid nature. As such, this requires a balance between respect for human rights and the need to maintain security and control irregular migration. Against this backdrop, the Spanish state, as the European Union’s southern border with Africa, has adopted several agreements and practices, including what are popularly known as ‘hot returns’, raising the debate over their conformity with international legality. Thus, the aim of this paper is to study the domestic legal regime which intends to provide legal coverage for these practices, as well as question their legality and refute the Spanish government’s justification in this regard. Furthermore, we analyse the extent to which these push-backs violate certain international norms and principles that bind Spain as party to different treaties and as an EU member. Moreover, we examine the justification provided by the Grand Chamber of the European Court of Human Rights in relation to push-backs regarding the reasoning of N.D. and N.T. v. Spain, as well as its legal significance. Finally, this paper studies the implications derived from certain border externalization strategies with respect to push-backs.