Integración de plantas termosolares en ciclos combinados. Hibridación de fuentes renovables y fósiles en la generación eléctrica

Las acuciantes necesidades energéticas de muchos países en desarrollo son difícilmente cubiertas mediante la utilización exclusiva de recursos renovables. La tecnología solar, con enorme potencial en los territorios de latitudes adecuadas, requiere sin embargo elevadas inversiones cuya rentabilidad es muy dependiente del marco regulatorio existente en cada país. El empleo del gas natural en ciclos combinados es una de las formas más limpias y eficientes de generación eléctrica a partir de combustibles fósiles y representa un pilar estable, económico y versátil de muchos sistemas de generación. Combinando ambas fuentes de energía, las centrales termosolares integradas en ciclos combinados (plantas ISCC) constituyen una buena opción de generación para cubrir el crecimiento de la demanda minimizando el impacto ambiental y reduciendo el coste de la tecnología solar. En este artículo se desarrolla un modelo de una central de estas características para analizar su rendimiento anual y la rentabilidad del proyecto, así como estudiar las condiciones óptimas de la integración.